PSSIJATIM – Edisi ke-19 dari Piala Dunia U-17 FIFA akan dimulai pada tanggal 10 November, dengan 24 negara, yang dipenuhi oleh pemain-pemain muda paling berbakat di dunia sepak bola, akan datang ke Indonesia dengan mimpi untuk pulang membawa trofi.
Ke-24 negara tersebut akan dibagi ke dalam enam grup yang terdiri dari empat tim, dengan dua tim teratas dari setiap bagian akan melaju ke babak sistem gugur, di mana mereka akan bergabung dengan empat tim peringkat ketiga terbaik.
Di sini, FIFA telah merinci lima pertandingan menarik yang harus diperhatikan selama putaran pertama.
Indonesia vs Ekuador
Semangat pasti akan berkobar di hari pembukaan, saat Indonesia menghadapi Ekuador dalam duel di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) Surabaya.
Pertandingan ini menandai pertama kalinya tim sepak bola Indonesia, dari semua tingkatan usia atau jenis kelamin, menendang bola di turnamen FIFA sejak tim U-20 menghadapi Yugoslavia pada Piala Dunia FIFA U-20 edisi 1979, dengan tim asuhan Bima Sakti yang ingin mencetak sejarah di kandang sendiri.
Ekuador, sementara itu, lolos dengan mudah dari kualifikasi Amerika Selatan, dan akan memberikan tuan rumah ujian berat pada Matchday Pertama.
Spanyol vs Kanada
Pertandingan Spanyol melawan Kanada di laga pembuka Grup B mempertemukan dua tim yang ingin membuat sejarah baru di level U-17. Selalu menjadi pengiring pengantin tetapi tidak pernah menjadi pengantin, Spanyol telah empat kali menjadi runner-up dalam kompetisi ini, dan akan berusaha untuk membuat tahun 2023 menjadi tahun dimana mereka dapat naik podium.
Kanada juga ingin memperbaiki diri mereka, setelah gagal di putaran pertama di masing-masing dari tujuh putaran final global U-17 mereka sejauh ini. Pertandingan di hari pembuka ini dapat menjadi penentu bagi kampanye kedua negara.
Meksiko vs Jerman
Mungkin pertandingan di babak pertama akan mempertemukan Meksiko dan Jerman. Keduanya akan tiba di Indonesia sebagai juara tak terkalahkan di konfederasi mereka masing-masing dan dengan pandangan tertuju pada trofi.
El Tri memiliki banyak gaya dan substansi dalam barisan pemain mereka, setelah mencetak 29 gol selama kualifikasi dan hanya kemasukan dua gol. Jerman juga merupakan tim yang kejam dan selalu menang, dengan meraih kemenangan dalam delapan dari sembilan pertandingan terakhir mereka.
Inggris vs Brasil
Sebuah pertandingan kelas berat akan menutup Grup B, saat dua pemenang sebelumnya dari kompetisi ini akan saling berhadapan dalam sebuah pertandingan yang berpotensi menentukan siapa yang akan memuncaki klasemen.
Ketika the Three Lions memastikan tempat mereka di turnamen ini melalui babak play-off UEFA, Brazil melaju mulus di babak kualifikasi tanpa terkalahkan dan bertekad untuk mempertahankan gelar juara, sekaligus menyamai rekor lima gelar Piala Dunia U-17 milik Nigeria.
Senegal vs Jepang
Hanya kurang dari enam bulan setelah Senegal dan Jepang bertemu di Piala Dunia U-20 di La Plata, kedua tim ini akan kembali bertemu dalam sebuah duel U-17 yang menarik. Keduanya menuju ke turnamen ini sebagai raja dari Afrika dan Asia, dan dengan Polandia dan Argentina yang berada di Grup D yang sangat kompetitif, pertandingan di hari terakhir ini dapat menjadi pertandingan yang sangat penting.(*)
